Výskum publikovaný v časopise Nature Ecology and Evolution zahŕňal nový
program rádiouhlíkového datovania. Podľa neho sú najbohatšie nálezy na
pláži Formby neďaleko Liverpooolu oveľa staršie, než sa doteraz
predpokladalo.
Dobre zachovaný odtlačok ľudskej stopy tiež ukazuje, že problémy s
vbočeným palcom netrápia len súčasníkov, ale mali ho aj vtedajší ľudia. "Má asi 8200 rokov," uviedla o stope výskumníčka Alison Burnsová.
Veľkosť a tvar chodidla naznačuje, že patril mladému mužovi, asi
tínedžerovi. Vbočený palec tlačil na ostatné prsty a na malíčku mal
otlak. "Zvyčajne boli bosí, takže keď si sadli, malíček sa trel o zem," vysvetlila.
Tím archeológov a geografov z Manchesterskej univerzity datuje
najstaršie stopy zvierat do obdobia pred 9000 rokmi. Odhalil tiež vplyv
ľudskej činnosti, ktorý zhruba pred 5500 rokmi zapríčinil pokles
rozmanitosti zvierat. Pobrežie bolo vtedy asi o 30 kilometrov ďalej a
žila tu rôznorodá spoločnosť zubrov, jeleňov, srncov, diviakov a bobrov
spolu s predátormi vlkmi a rysmi. Vedci ju preto pomenovali ako
severozápadné európske Serengeti.
"Potom asi pred 5500 rokmi vidíme veľa ľudských stôp, niekoľko
jeleňov a psov, ale nič iné. Krajina sa mení so stúpaním hladiny morí a
tiež s príchodom poľnohospodárstva, ktoré pravdepodobne vytváralo oveľa
väčší tlak na tento ekosystém," povedal pre BBC News profesor Jamie Woodward z Manchesterskej univerzity.
Dávne stopy sú obzvlášť krehké a podľa Burnsovej môžu zaniknúť do
niekoľkých týždňov. Niektoré z nich znovu pochovajú nánosy piesku a
bahna ako súčasť meniaceho sa morského pobrežia.